船上的伙房,位于船舱的尾端,堆砌着防火的锅灶,摆放着案板、木柴、米缸、水罐,并冲着船尾开了一个窗口,便于倾倒杂物与泔水,能够看到船舵与翻涌的海浪。角落还铺着一张褥子,应该是伙夫用来睡觉的地方。
这是一个必不可少的存在。
二三十人的饭食,皆出自于此,却为舱壁隔开,而独立自成一处。
此时,盛放饭菜的木桶已被抬了出去。烧饭的老者虽然看着年迈,却身子硬朗,手脚麻利,正在清理锅灶。许是察觉身后有人,他头也不回道:“海上行船,自有规矩,一日四餐,昼夜不歇。”说着他扔下手中的抹布,吩咐道:“愣着作甚,干活呀——”
于野站在老者的身后,尚自凝神打量,禁不住怔了怔,却还是卷起袖子,拿起抹布擦拭起来。
老者坐在褥子上,拿起一个小酒壶呷了口酒,美美的吁了口气,然后两眼微闭道:“一日烧煮四餐饭,想要累死我老人家,才不管那么多,总要抓几个伙计使唤!”
言下之意,烧饭的就他一个人,而他不肯吃亏,只将陈家的子弟当成他随意驱使的伙计。
而于野,也自然成了他口中的伙计。
于野默默擦拭着锅灶,待收拾妥当,丢了抹布,伸手扯过一个凳子坐下。而他尚未出声,便见老者微微笑道——
“小子,有事么?”
“嘿!”
于野也不禁咧嘴一笑,道:“小子有事不明,请前辈赐教!”
他口称的前辈,正是在辰陵镇遇见的耍钱老者。
而这位老者又分别出没于辰陵山、北齐山与坤水镇的丹峰客栈,之后便杳无踪迹。谁想在这大海之上,再一次遇见此人。对方却已从一位老江湖,变成了一个腰系围裙、满身油烟的烧饭伙夫。
于野的震惊与错愕,难以言表。而他没有声张,悄悄走入伙房。他已打定主意,务必要弄清楚心头的疑惑。
老者似乎早有所料,伸手道:“拿来——”
“哦?”
“酒啊!讨教不难,而尊师重道,以礼为先,拿一坛酒来,否则免谈!”
于野恍然大悟,翻手拿出一坛酒。
也幸亏他随身带着几坛酒,今日倒是派上了用场。
“呵呵!”
老者接过酒坛子放在地上,满意的点了点头,大方道:“嗯,有话尽管问吧!”
“前辈,敢问如何称呼?”
于野举手致意,神色期待。
“归元子!”
老者的模样,与初见时没有分别,虽然须发斑白,却面貌清癯、神态不凡,只是他拈须微笑之时,眉眼之间透着几分狡狯精明之色。
“前辈的名讳,像是修道之人。”
“谁说我不是修道之人?”
“您……我记得您来自江湖……”
“我老人家乃是来自江湖的修道之人。”
于野的思绪缠结,一时转不过弯,只得改口问道:“我在北齐山下,曾掩
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