隍城岛,位于渤海口上,南距登州刀鱼寨有一百二十余里的距离,北距辽东金州铁山约八十余里,分有南北两岛,两岛相距不足三里,岛形皆狭长,三四十丈高的狭长岛山相峙,古往今来是海上航运南北往来船舶避风的泊锚之所。
海东行营军的船队,就藏在南隍城岛东侧的老鱼口小湾里,仿佛一群潜伏在远伏凝望登州岸山的恶鲨,静待时机扑上去觅食。
南北隍城岛之间的海域澄静如蔚蓝色的大湖,赵虎站高约三十余丈高的南隍山顶上,向远处眺望,西南面的大小钦山岛、竹山岛、庙山岛仿佛沙盘上的着色模型一样,静置于蔚蓝色的大海上,登州刀鱼寨方向的岸山,给渤海口的这一系列岛屿遮住。
不然的话,即使隔着这么远的距离,据说也应该能看到刀鱼寨所在的丹崖山的际线。
两员三十岁左右的青年将领从后坡登上南隍山顶,看到赵虎眺望西南面,走了过来。
两员将领不是旁人,一人是儋罗国东州羁縻都督府都督迟胄之子迟元吉,一人是葛存信之子葛长根,都是随赵虎从海东赶来登州外海潜伏的将领。
林缚早在六月就预料到淮东水步军主力将给牵制在南线,无法脱身北上——事实也恰是如此——淮东要干涉山东的战局,权宜之计就是从海东抽调兵力。
儋罗战事之后,为控制海东商路及济州、东州等地的形势,赵虎奉林缚的命令在济州组建海东行营军,编有水步军五千余众。
这些兵力除了部分驻守儋罗岛济州城外,有相当一部分都分散守护海上商路,实际能抽出来的兵力有限,还需要时间提前聚集。
赵虎六月中旬接到林缚的密令,即在济州集结兵力;又以林缚的名义,从东州羁縻都督府及儋罗国分别借兵,一直到七月下旬才集结完毕。
等到临淄失陷的消息传到济州之后,赵虎才率部从济州跨海而来;与杨一航所部汇合之后,藏于隍城岛之间的水步军总兵力也就七千余人。
燕冀失陷之后,进入渤海的海上航运就几乎断绝了,渤海口是多方势力交战之所,渔船也绝了迹。而一旦没有战事,隍城岛周围海域,连鬼影子都不见半个,成为战船隐藏踪迹、进行潜伏的最佳场所。
即使偶有登州水师的巡哨船经过,也是给赵虎下令扣押。
当然,隍城岛离辽东金州铁山角颇近,晴天之时,说不定燕胡驻金州的虏兵站在高山能对隍城岛海域的异常有所察觉。但从辽东金州不能直接跨海示警,其传讯到燕京,再从燕京传讯到山东,怎么也要十天半个月的时间才够。
所以隍城岛之间藏着这么一支编师,在山东半岛鏖战的诸方势力一时间并无察觉。
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葛长根站到赵虎的身侧,随他眺望远方,说道:
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