具有极大的影响力,通过门生、故吏、姻亲编织了巨大的关系网,在中枢垄断了诸多的官位,在地方其实就是那种霸一郡的地方豪强。
其中最顶级的几个世家,如汝南袁氏、弘农杨氏,连续几代有人出任三公高位,是汉代士人集团的内部竞争胜出者。如果仅仅是几个顶级世家,丁宽要对他们进行清洗,问题并不大。
汝南袁氏出了袁术、袁绍两个野心勃勃的兄弟,是汉末乱世最大的搅屎棍,依靠家族名声,搅风搅雨。不过,这两兄弟才具不足,在诸侯争霸中落败之后,汝南袁氏受到大规模清洗,不会有任何人出来说情。
弘农杨氏是关西士族的代表,只是弘农杨氏没有袁氏那么大的野心,把家族的未来都押注在了汉廷的身上,随着汉廷的灭亡,杨家的影响力势必也会大幅的衰落。
这些顶级的世家,虽然表面上是世家的代表,但也只是代表而已,他们被清除了,还会有别的世家重新顶上来。真正难以处理的,反而是那些世代两千石的次一级世家。
虽然名面上,这些次一级世家没有袁家、杨家势大,但其实这些次一级的世家,才是汉代世家的真正骨干所在,不仅把控了州郡的势力,而且有着深厚的根基。
典型的代表,如徐州的下邳陈氏、安陆黄氏、吴郡陆氏、太原王氏、太原郭氏、陇西李氏。随便数数,这种次一级的世家就有十家之多。
这些次一级的世家,表面上对统治者及其顺从,并没有去抢夺皇室的权力,只是要保持家族的传承,甚至愿意表现出忠心,作为皇族统治国家的工具和打手。但暗地里却结成了松散的联盟,守望相助,利益交换,把持帝国的中层权力。
最麻烦的是,这些世家并非是几家几姓的小团体封闭联盟,而是不断新陈代谢,能够容纳吸收新团体进入的松散体系,即使其中一些家族衰落失势,又会有新的家族补充上来。
中国的士族门阀政治,起源于东汉,兴盛于魏晋,一直延续到唐朝,直到宋代才逐渐消散。晋代的顶级世家王家、谢家、唐代的五姓七望,在汉末还都不算特别突出的顶级世家,但依靠祖上的余荫,在后续的数百年里陆续发迹。
到了宋代之后,虽然畸形垄断的门阀形式消失了,但世家却并没有消失,随着社会结构的日益复杂化,这些世家再不能进行全方位的垄断,却仍然在保持着极大的社会影响力,只是对权力和利益的把持更加隐蔽了而已。
即使是元代、清朝这样异族统治的朝代,汉人沦为了二等种族,这些世家仍然保持了相当高的社会地位,哪怕是到了现代社会,“世家子弟”这个词仍然没有真正的消失,只不过是不再那么高调,远离了大众的视线而已。
这种家族传承的方式,
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