丁宽回到扬州之时,是中平元年的冬天,这些各地而来的士族,在扬州盘桓的时间长短不一,一直纷纷扰扰到第二年的夏天,才各自散去。
这半年多的时间里,大汉的政局已经发生了天翻地覆的变化。
首先是讨伐黄巾各路将领的封赏。皇甫嵩是讨伐黄巾之战中功劳最高的,而且连战连胜,战后被拜为左车骑将军、领冀州牧,封槐里侯。
朱儁拜右车骑将军,封钱塘侯,不久就同样因母丧去职;卢植因皇甫嵩的推崇让功,复职任尚书;曹操迁为济南相;丁宽自己的爵位也被提了一级,被封为浦水亭侯。
最让丁宽满意的是,舅舅芮祗如愿迁为九江郡都尉,而留在冀州的五千凉州兵,因为没有了战马,也不再保留编制,进行遣散,被程昱带回了扬州。
黄巾军的主力虽然已被消灭,但很多余部仍在继续活跃,与汉军正面对抗不力,就逃入山中,成了山贼匪寇。
其中最有名的,就常山褚飞燕,他与博陵张牛角合军攻瘿陶,张牛角中流矢而死,部众就都奉褚飞燕为帅,他就改名张燕,率领部下进了山,并收服兼并了很多小股的山贼。声势大振,号“黑山贼”,对外宣称麾下百万之众。
这伙黑山贼,经常下山袭扰河北诸郡县,一时之间朝廷也没办法迅速讨平。张燕也绝对是个人才,后来直接派了个使者到京师洛阳,上书乞降。皇帝还真接受了,拜张燕为平难中郎将,专管河北诸山谷,还可以每年举孝廉、派遣计吏。
黄巾军被消灭,诸宦官在皇帝刘宏支持下再度嚣张起来。之前上书弹劾中常侍张让的豫州刺史王允,连续被张让诬陷,一个月内接连两次被下狱,幸亏大将军何进与杨赐、袁隗共上疏求情,才没被处死。
丁宽的师兄,荆州刺史徐璆也因为之前得罪了董太后,被董太后和宦官诬陷,找了个理由,免去了官职。
皇帝刘宏也再次开始巧设名目,收敛天下之财。
先是以皇宫有火灾为由,向各州郡额外加赋,每亩田要收十钱,用来修宫室、铸铜人。又诏告各州,向洛阳运输修宫室所需的材木文石。
接着就是变本加厉,大收卖官钱。凡是刺史、二千石及茂才、孝廉任用,都得先到西园商议价格,然后才能去上任,手中暂时没钱的,到可以上任之后再补缴。
有清廉之人,想干脆不当这个官,还不允许,强迫他们必须去。河内人司马直被新委任为巨鹿太守,因为素来有清明的名声,格外开恩,给了个大折扣,只收三百万钱。
司马直看到诏书,怅然曰:“为民父母而反割剥百姓以称时求,吾不忍也。”想称病辞官,被驳回。只好前去赴任,走到孟津,越想越气,干脆上书把皇帝宦官骂了一通,然后吞药自杀。这事在官员中引起
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