在菲莉丝的坚持下,卡尔依然与她走在西区的街道上。
远处一座座工厂缓缓升起灰白的浓烟,离工业区越近,噪音便越明显;
两侧尽是赤臂的工人,正在铲煤。脸上、胳膊上和连体工作服都沾满煤灰,连不断流下的汗水都洗不净;个别衣着看起来像监督的人见到走过的菲莉丝和卡尔,总会朝二人脱帽行礼。
一辆满载的拉货马车越过他们,正慢悠悠驶向街角一间酒吧。货篷内瓶瓶罐罐在散落石子、坑洼不平的路上碰撞的叮当作响,但工厂的火炉声与汽鸣声便轻易盖过它;
两个大约六七岁的孩子跟在速度缓慢的马车后,男孩熟练的从马车货篷里抱出一大罐牛奶,又抽走两根长条黑面包递给身后的小女孩;
随后他们便迅速地钻到巷子里,男孩嘴里咬着干面包,用力把另一条面包撕成小块泡进牛奶罐,然后一把塞进女孩怀中。
除了车夫,所有人都看到了这一切,但没有一个人出声制止。
卡尔感受到菲莉丝柔软的手握紧了自己。
“这样的事每天都在发生,就像教堂的钟声一样准时。”卡尔轻声说道,“我曾听说,那两个孩子的父亲在工厂里丢了一条胳膊,他们的母亲好像失踪了。”
“……还好酒吧的车夫不知道,卡尔。”
“老奥利弗几年来每天都走这条路线,不早不晚。从两个孩子的父亲失去手臂之后,他的马车就再也没快过。”
菲莉丝惊讶地看着卡尔温柔的笑容,又看向驾车的老奥利弗——他把马车停在了酒吧门口,掀开货篷的破布后,和一位酒保一同往仓库里搬运着橡木桶和瓶装威士忌。
“那辆马车这些年里只装过酒,”卡尔牵着她朝酒吧走去,“但后来,老奥利弗会在货篷最外面放两条面包和一罐牛奶,复苏节的时候还会有一小袋糖果。”
“女神会保佑你的,奥利弗先生……”
卡尔笑了笑,带着菲莉丝走进“跛脚狼酒吧”。由于才刚过中午,酒吧内空荡冷清,只有穿朴素条纹布衣裙的女服务生在吧台后擦杯子。
她见到推门而入的卡尔和菲莉丝,冷清的脸上露出微笑。
“午安卡尔,我还以为你会更晚一些才到,之前那两位朋友呢?”
“估计在事务所闲聊吧,反正也没什么生意。”卡尔摘下礼帽放在吧台上,帮菲莉丝拉开酒吧椅,“乔迪,这位是我的未婚妻,菲莉丝。”
“很荣幸见到你,菲莉丝小姐。卡尔能与你结为伴侣真是他的福气,愿炼金之神保佑你们永远幸福。”
菲莉丝优雅行礼后,女人的直觉让她挽起卡尔的胳膊,轻声说道:“谢谢您,乔迪小姐。”
“呵呵,”乔迪轻笑一声,“喝点什么?”
“金酒加苏打水,我要加接骨木的威士忌。”卡尔擅自替菲莉丝做了决定,随后又说道,“
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