明斯特市几十公里之外,沃尔登庄园。
庄园最外围是伯爵的橄榄园和牧场,由专人打理。一辆辆绘有家族纹章的马车载着礼品,越过伯爵的产业朝内驶去。
宽敞的道路两侧是精心打理的草坪与绿植,而视线前方,伯爵的庭院堪比园林,中央是沃尔登家如宫殿般的宅邸,由远及近。
宅邸后方是齐格·沃尔登伯爵专门为她的女儿菲莉丝建的马场,据说菲莉丝小姐最心爱的那匹枣红色纯血马,抵得上繁花街一座别墅。
这便是沃尔登家,马车上的贵族们纷纷感慨,自家的庄园确实相形见绌。
贵族们准备了配得上身份的礼品,受邀前来参加沃尔登伯爵举办的慈善晚宴,其中不少男贵族以及家中年轻成员,都是抱着一睹菲莉丝小姐的目的前来。
菲莉丝小姐的美貌在明斯特市无出其右,她已成年却未曾有婚约,更是沃尔登伯爵唯一的女儿。若是能与菲莉丝小姐结婚,无论是人生还是家族都圆满了,家族未来百年无忧。
可惜菲莉丝小姐拒绝了所有追求者,而伯爵大人也还未有这方面的想法,便任由女儿去了,谁让她就这么一个女儿呢,谁不知道伯爵大人对她的宠爱简直称得上没有底线。
但贵族们还是来了,那些家里平时绅士得体的年轻人甚至不顾身份也要央求同行,只为近距离目睹菲莉丝小姐的芳容,最好还能说两句话,留个好印象。
也是,求婚不成,但能养眼,连心情都会愉快。
贵族们早就决定全力支持沃尔登慈善基金会,即使攀不上亲家,也能得到沃尔登家的照拂。
离宅邸越来越近,道路已铺好红毯,沃尔登家的迎接队列站在两侧,尽头则是大管家,他负责迎接贵客并登记礼品,再吩咐人将马车驶向规定区域,那里树荫遮蔽,早已备齐最好的水和马匹饲料。
风度翩翩的贵族们纷至沓来,在管家带领下步入宅邸,并在沃尔登伯爵登场前互相问候,行礼。
社交场,可不止社交。“战斗”已经在一声声问候中开始了。
……
卧室,菲莉丝·沃尔登端庄坐在梳妆台前,任由一名女仆为她化妆,另一名女仆则在为她梳理金色长发。
整间卧室宛如战场,一名名女仆忙碌地选择宴会裙装、珠宝首饰、纱帽手套,而菲莉丝只是沉默看着镜子里的自己,不带笑容,一言不发。
她的贴身女仆长兼保镖伊莎贝拉站在旁边,指挥着其他女仆。
“不要海蓝宝石,要选更能衬托小姐金发的珠宝!”
“这件内衬太多,也太露了,把英格尔设计师定制的那件取来!”
宴会还没有开始,菲莉丝却觉得有些累了。
“贝拉,”她仍看着镜子,轻声说着,“随意一点就好。”
“抱歉小姐,这是伯爵大人的命令,您上次溜出去后,伯爵大人虽
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