进入大漠之后长生并未笔直西去,而是偏向西南,他目前所在的庭州并不在丝绸之路的主路上,当日倪家西迁也没走这条路,而是走了南面的一条路,那条路位于高昌回鹘和吐蕃诸部的国境线上。
长生第一次涉足大漠,面对着一望无垠的黄沙大漠,心中有三分新奇和七分紧张,黑公子虽然曾经跟随倪家众人去过西域,走的却不是这条路,只有找到当日去往西域的那条路,黑公子才可能识途再往。
沙子比泥土要松软许多,奔跑其上黑公子需要使出更多力气,速度也大受影响,黑公子曾经往返两次穿越大漠,已经有了经验,奔跑之时都是循着沙丘的山脊,对于两座沙丘之间的低矮区域从不涉足。
夜幕降临,气温下降,沙漠里的蛇虫开始外出觅食,没跑出多远黑公子就被咬了,攻击黑公子的是一条毒蛇,好在黑公子天赋异禀,万毒不侵,毒蛇伤它不得。
发现自己被咬,黑公子立刻减速,它减速并不是因为受伤,而是为了回去报仇,跑回去对着毒蛇一通胡乱踩踏之后余怒未消,又张嘴将那毒蛇咬住,甩头发力,将那毒蛇咬断之后方才平复了心中怒气。
三更时分,沙漠中出现了一处废弃的城池,多年之前这里尚未被沙漠覆盖,曾经有人居住过。
这座城池规模很小,加上废弃多年,城中只剩下一些残垣断壁,已经见不到像样的建筑了,不过长生仍然通过一片残破的匾额确定了这处城池的名字,这座小城名为焉耆。
长生主政户部,对于这个名字有些印象,大唐国力鼎盛之时曾在西域设置了安西四镇,焉耆就是其中之一,不过后来大唐国力衰退,安西四镇逐渐被吐蕃吞并,而朝廷自顾不暇,也无力派兵增援。
大唐自开国至今已有二百七十多年,之前的一百三十年很是辉煌,安史之乱以后大唐开始走下坡路,那时虽然国力今非昔比,却也仍然可以维持盛世的假象,不久之前的黄巢叛乱对大唐的影响是毁灭性的,也是在平息黄巢叛乱的同时,藩镇开始拥兵自重,在平息了黄巢叛乱之后,藩镇已呈尾大不掉之势。
确定眼前这座废弃的城池就是焉耆,长生知道自己没有迷路,户部悬挂有大唐地图,那是一张绘制于盛世的老旧地图,在那张地图上焉耆仍是大唐疆土。
长生随身带有水囊和干粮,在他参与竞拍的时候太平商号喂过黑公子,故此它此时并不饥渴,长生喝了几口水之后继续上路。
李德鑫所说的于阗离庭州有一千多里指的是直线距离,事实上除了飞鸟信鸽,谁也不能走直线,加上长生需要圈绕西南寻找那条黑公子熟悉的路径,故此真实距离要比李德鑫所说的一千多里要远的多。
黎明时分,突然起风,之前毫无征兆,起风之后
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