那一天,寇凖大醉而归。
被确立为太子之后,赵恒更加谨小慎微,生怕刺激到生性多疑的赵光义。按照惯例,在上朝时,皇太子的班位应在宰相之上,东宫太子属官对其称臣,赵恒对此坚辞不受;见到自己的老师李至、李沆,赵恒会抢先迎拜,并且都要亲自送到宫门外的台阶上。
即便如此,赵恒还是险些丢掉太子之位。
996年春,中原大旱,时任开封府尹的赵恒便大笔一挥,免除了辖境内17个县的赋税,减少人民负担,百姓交口称赞。结果有人借题发挥,密告赵光义,说赵恒夸大灾情,以免税来笼络民心。
赵光义闻言大怒,当即成立“开封灾情调研工作组”,由钦差大臣王钦若牵头,下到基层,深入考察灾情。
王钦若很快递交了调研报告,说灾情远比想象的严重,开封府减免的租税还是太保守了,应当加大减税力度。
赵光义龙颜大悦,打消了猜疑,赵恒有惊无险地渡过了这一劫。
多说一句,王钦若因此事而得到赵恒的恩宠,在真宗朝平步青云,升至宰相,然而他最终却是以奸臣的面貌载入史册,后世把他列入“真宗五鬼”,继任的宋仁宗亲口评价他“真奸邪也”。这是后话。
997年2月,赵光义“不豫”,3月初病情加重,“不视朝”。
不出意外的话,皇太子赵恒就该临朝监国,安心等皇上过早地离开我们,然后柩前即位。但是权力游戏的魅力就在于不出意外才是意外,赵恒真正的劫难恰恰来自此时。
赵光义的心腹宦官王继恩与几位重臣——参知政事李昌龄、知制诰胡旦等谋立精神病人、皇长子赵元佐,另有一说是谋立太祖长孙赵惟吉,总之是推翻皇储赵恒。
王继恩甚至拉了李皇后入伙。
这位李皇后的父亲便是“陈桥兵变”主演之一的李处耘,李皇后生下了赵元亿,可惜早夭。也就是说,无论是赵元佐还是赵恒,都不是她的亲儿子,立谁都一样。估计王继恩会以“废长立幼”的危害为主要卖点。
但是赵恒早被册立为太子,是法定继承人,岂能无过而废?李皇后拿不定主意,于是让王继恩把宰相吕端叫来,大家一起商量一下。
世道好轮回,苍天饶过谁。历史真的很调皮,当初太祖驾崩时,宋皇后让王继恩召赵德芳入宫,王继恩却领来了赵光义;如今赵光义驾崩,李皇后让他召吕端,而他也吃了同样的亏。
王继恩叫吕端入宫,只说有要事相商,情况紧急,不得拖延!
傻瓜都知道这个节骨眼上的“要事”是什么事。吕端趁王继恩不注意,在笏板上快速写下“大渐”二字,偷偷交给亲信,“把它拿给赵恒看,让他速速进宫,快!”
事已至此,只能一不做、二不休,吕端豁出去了,招呼家丁把王
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