陈觉作为南唐的谈判代表,签署了包括割让江北全境在内的一系列丧权辱国的条约,对此,陈觉深感恐惧,因为当初李德明就是主张割地而被他扣上“卖国贼”的大帽子给杀聊。造化弄人,如今,自己成了签订卖国条约的那个人,比李德明还李德明。
为了避免成为李德明第二,陈觉憋出一个坏主意,他神秘兮兮地对李璟,“皇军托我给您带个话,柴荣除了那些已经签订的条款外,他还有一事耿耿于怀,他想杀了那个提议出兵抵抗周师的人,柴荣听这个据命之人是宰相严续,所以……请陛下以大局为重,杀严续以讨好柴荣。”
严续,父亲是淮南集团功勋老臣严可求。严续本人是“清流党”骨干,与“四凶五鬼”长期作对,早就被排挤出核心权力圈,长期靠边儿站了。
陈觉把严续推到风口浪尖上,一方面是公报私仇,铲除自己的政敌,另一方面则是混淆视听,偷换概念,似乎柴荣征淮的目的就是为了杀严续,那么南唐的败军之责也就该由严续来负全责……
“哦?是吗?”李璟继续打太极,“那么请钟谟同志发言。”
钟谟,是最早一批和谈使者,与李德明共同到访寿州城外的周军大营,后来李德明、王崇质先后回昇州促和谈,而钟谟则与孙晟一起被扣留在后周。战争结束后,钟谟才回到南唐。
钟谟与李德明同为“清流党”,李德明之死对钟谟的触动很大。如果我俩是卖国贼,那么现在呢?不还是割让江北全境嘛,这不就是我们当初的议题嘛,如果当时就答应了,还至于死那么多人吗?
所以钟谟回来之后,就展开了复仇,为老战友、好朋友李德明鸣冤叫屈,痛斥“四凶五鬼”集团把持朝政、祸国殃民。
在战争期间,钟谟基本全程都在后周一方,时不常参与朝会,跟柴荣喝两杯,所以关于后周对南唐的态度,钟谟最有发言权。
钟谟与陈觉针锋相对,怼地陈觉等人直冒冷汗。
李璟则不温不火,继续装傻充楞,继续打太极,“你看,公公有理婆婆有理,咋办?哎,对了,咱派人去后周,找柴荣问一问不就行了吗?”
谁能不行呢?
李璟派钟谟同志出使后周,询问柴荣。
什么叫手段,什么叫装傻充愣,李璟就是。不派“四凶五鬼”,而派“清流党”,还是与陈觉针锋相对的钟谟,其用意再简单不过了:钟谟甚至可以罔顾事实,想要陈觉的命,只需一句话。
钟谟还是比较老实的,真的屁颠儿屁颠儿地到了汴州,也真的当面询问柴荣,“我听主子他听你听他听严续……”
巴拉巴拉,总之,您听是严续主张起兵抗周,所以很生气,非要我主子杀了严续,有没有这回事,我主子让我来问问您,希望您给出正面回答。
同时,钟谟还献上了李璟的亲笔道歉书,大意是当初起兵反抗王师、冒犯皇帝陛下虎威的人是我,不是严续,好汉做事好汉当,如果您生气要惩罚的话,就请惩罚我吧,此事真的与严续同志无关……
柴荣大惊,当场辟谣,并假如严续真能主张抗周,那么他就是你们主子的大忠臣呀!朕是下之主,岂有教人杀忠臣的道理?我大周对待忠臣的态度,你们难道还不清楚吗?
于是,钟谟返回昇州,将柴荣的话一五一十复述出来。借着诬告严续案,钟谟还不忘敲打李璟,宋齐丘等人趁国事衰微,竟然有逼宫之意,预行废立之举,居心叵测啊!
李璟终于收起嬉皮笑脸,该收网了。
五爪的金龙归北海,千年的王八回沙滩,宋齐丘放归洪州九华山;
陈觉被贬为国子博士,饶州安置;
李征古被削夺一切官爵,流放洪州。
“四凶五鬼”集团最核心的三位人物,都得到了他们应有的下场。但是李璟真有那么仁慈,只是贬官、回家面壁思过吗?当然不,李璟当然要杀了他们,而且他们死得一个比一个惨。
李征古前脚接到流放洪州的命令,后脚就接到了赐死的密令;
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