潞州,是中原势力与河东势力激情碰撞的火花,是战略主动权的象征。潞州李筠的反宋行为很快引起了北汉刘承钧的注意,刘承钧派人送来蜡丸书,要拉他下水,一起加入“反中原联盟”,为构建“大契丹共荣圈”添砖添瓦。
如果潞州被拉下水,那么从地图上看,“大契丹共荣圈”这个国际反宋势力将对中原政权形成恐怖的绞肉机态势:
幽云十六州以北,由契丹直接控制,如一块而巨石,压得中原人喘不过气来;北汉政权则盘踞在太行山以西,大约是今的山西省北部,成为契丹南下中原的桥头堡;而潞州则恰恰是阻断契丹借道河东染指中原的屏障,潞州一旦被疏通,那么理论上,契丹的兵锋已经出现在了黄河北岸,而对岸就是中原的心脏地带——洛阳,从洛阳往西走,是长安,往东走就是汴州。
面对刘承佑的勾引,李筠找不出拒绝的理由。毕竟自己势单力孤,如果有组织愿意收留的话,何乐而不为呢?
然而李筠的儿子李守节却极力劝阻,“泣谏”而不听。
李筠不厚道的一面也在此时展现地淋漓尽致,他一方面积极密谋反宋,一方面却又将北汉的蜡丸书上奏给朝廷,以表忠心,麻痹朝廷。
赵匡胤于是给他写信安抚,并要提拔他的儿子李守节为皇城使。
截止到目前,李筠虽然屡次踩政治红线,但毕竟没有实锤的证据,而且还主动上缴列人引诱离间的密信,披着忠臣的外衣。
这就是赵匡胤最棘手的难题,如果出重拳打击,那么自己“证据不足”,会被指责猜忌老臣,使得其余封疆大吏们人人自危,其结果就是一个李筠倒下去了,千万个李筠站起来了,他们前赴后继地投入到谋反的事业中去,这是赵匡胤最不愿看到的;
而如果承认了李筠的忠心,不对潞州采取有效行动,必然会养虎成患。
所以赵匡胤要做的,就是对李筠进行公开的试探,一句话:“李筠,我x你仙人!给句痛快话,造反不造反?”
提拔对方的儿子或兄弟来京师任职,就是常规套路。如果对方拒绝了这项殊荣,那就等于宣告造反,朝廷就师出有名,打你个抗旨不遵;如果接受,那么朝廷就掌握了一名人质,可以在一定程度上阻碍他的谋反进程,让他投鼠忌器。
李筠没有政治家的头脑,却在狠毒方面不输任何政治家,为了造反事业,他不惜死一个儿子,同时,他也需要在朝廷中安插一个眼线,于是顺水推舟,把儿子送到了京城。
李守节的到来使赵匡胤“投石问路”的计策告吹,被李筠反将一军,相当被动。李守节不仅可以成为李筠在京师的眼线,他“皇城使”的职位更是对赵匡胤的人身安全构成了直接威胁,赵匡胤要想除掉李筠,就必须先除掉这颗定时炸弹。
赵匡胤的智囊团立刻献上新的计谋:赵匡胤召李守节入宫,刚一见面,未等李守节施礼,赵匡胤先向他毕恭毕敬地施礼,道:“太子爷,哪阵香风把您吹来了?”
把人家孩子吓得,急忙“扑通”跪倒,拿脑袋撞地,道:“陛下何出此言?必是有人离间我父子!”
赵匡胤像一位慈祥的老大爷,微笑着把李守节搀扶起来,和蔼地道:“我听你多次劝谏你的父亲悬崖勒马,但他执拗不听,这次派你深入虎穴,实际是想借我的刀来杀你呀。你如此忠孝,我岂忍心杀你?这样吧,我放你回去,你帮我捎一封书信,再劝劝他。”
在这封书信中,赵匡胤得很直白露骨,“我未为子时,任自为之,既为子,独不能臣我耶?”
大意是孤儿寡母的后周王朝是一块儿肥肉,谁抢到算谁的,“陈桥兵变”之前,你也可以来个“潞州兵变”呀,我也没拦着你呀,你能向姓郭的姓柴的称臣,为什么就不能向姓赵的称臣呢?
这话是相当掏心窝子了,甚至不该从赵匡胤嘴里出来。
李守节拜谢而去,中了赵匡胤的计。因为从他接过书信的那一瞬间,就等于承认了李筠有谋反之意,“此必有馋人间臣父也”的法不攻自破。
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