德宽厚,定能体谅草民。”
虽刘淮执意不收礼的举动惹得高岐略有不喜,可话里又时时捧着他,语气委婉,反让高岐生不起气来。
“刘孝廉果真是洁身自好之人,也罢,本官若是坚持,倒是为难刘孝廉了。”
刘淮毕恭毕敬道:“高大人若不嫌弃,不如进屋喝盏茶,小坐片刻。”
说罢,他悄悄同周氏打了个眼色,将高岐迎进了屋。大抵半个时辰后,高岐才起身离开,走前笑意盈盈,看神情似乎很是满意。
刘猎户夫妇站在屋外,听着屋内的动静始终没语言,只忍不住面露诧异。他们没想到,素来寡言的刘淮在面对县令老爷这样的大人物时,能做到淡然自若,有礼有节,应对地如此从容,就好像司空见惯一般。
待人走得没影了,围观的村人们也纷纷散去,刘淮面上维持的笑意才消失不见。
姝娘有些害怕,全程都躲在周氏背后,刘淮摸了摸姝娘的头道:“我有事同爹娘讲,你先去隔壁和春桃玩一会儿可好?”
“嗯。”姝娘乖巧地点点头,走出院门往仅隔了个围篱的孙大娘家去了。
刘猎户夫妇随刘淮进了屋,只听他开口便道:“爹,娘,儿子既已中了举人,明年二月必是要抵京去参加会试的,京城离这里路途遥远,唯恐路上耽搁,只怕得早些动身,但有些事儿子需与你们提前交代。”
见他面容严肃,刘猎户也不由得正色,“你说。”
刘淮默了默,“儿子曾在书院时便有所耳闻,那高岐虽为思原县令,却徇私枉法,渎货无厌,恐怕迟早有一日官职不保。若那高岐再派人来,千万别收他送的东西,否则他一朝落马,我们刘家也难保不受牵连。”
周氏闻言疑惑地微微蹙了蹙眉,听刘淮的语气,好像十分笃定那县令老爷一定会出事一般。
“我知道了,你就放心进京赶考吧。”刘猎户定定道。
自己爹娘的品行刘淮再清楚不过,他也只是交代一声罢了,并没有不信任的意思。
“爹,娘。”刘淮略有些愧疚道,“再等等阿淮,阿淮一定凭自己的努力,让你们过上好日子。”
听得此言,周氏与刘猎户对望了一眼,片刻后,她轻笑道:“从前,我和你爹确实希望你能考个好功名,为刘家光耀门楣,但自打你八岁那年出了事儿,我和你爹便不再奢望什么,只求你健健康康,平平安安的,足矣。所以你不必太拼命,就算没过会试也不要紧,你能成为举人已经让爹娘自豪了,毕竟放眼这十里八乡,像你这样的能有几人!”
刘淮心口酸涩上涌,垂眸,点了点头。
半个月后,刘淮便正式踏上了进京赶考的路途。
姝娘十岁了,已不像从前那般会哭得那么凶,但还是忍不住抹了
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