“什么?你说有一队长毛贼突围跑了!”鲍超刚刚睡着就被手下叫醒,听到的还是一个让他震惊的消息。
“是的提督大人,这些长毛贼穿着咱们的衣服,将士们没有上前询问,等发现时已经晚了!”
“饭桶,一群饭桶,来人,通知玄东,让他率领骑兵随我追击,其他人分成四队,朝四个方向搜索。同时给周围的城守报信,让他们堵截!”鲍超立刻判断出突围而走的绝对是太平天国的领导层,甚至就是李秀成一伙,所以准备亲自带队追击。曾国荃也知道放跑了大鱼,懊恼无比,如果李秀成等太平军头领全部走脱,他们功劳将大的折扣,还会被问责,所以也派出了一支千人骑兵支援鲍超。为了防止有的太平军趁乱混进自己的队伍之中,命令各部停止劫掠,划分区域,就地防守,严加戒备。
次日清晨,长江江面升起一层薄雾,四周一片朦胧,此时周围事物似乎还沉浸在睡梦之中。
宽阔的江面之上,二十余艘湘军水师炮船正在慢悠悠的沿江巡逻。
一艘最大的战船上,一个儒雅的中年清将从船舱中走了出来,他深吸一口清晨新鲜的空气,沁人心肺,精神顿时一振。
他叫彭玉麟,被湘军称为“雪帅”,是曾国藩的左膀右臂兼好友。
现在整个湘军就数彭玉麟最为轻松,自湘军创建之时就快开始掌管着湘军水师,经过与太平军数年的苦战终于将其水上力量全部消灭。如今只负责为运送人员物资等,闲来无事就在长江巡游一番,日子清闲无比。
太阳渐渐升起,薄雾很快消散,彭玉麟正要回舱中享受早餐,转身之际瞥见下游出现几缕黑烟。
“洋人的商船?”
彭玉麟有些疑惑,他这些年还是头一次见到洋人的商船在长江内成队出现。
很快,远处的黑烟下几艘灰色大船出现在彭玉麟的视野里,为首一艘船身修长,船舷非常高,舰艏有一个奇怪的圆形事物,还从里面深处一根长长的管子。
“火炮?”彭玉麟终于意识到有些不对劲,从怀中掏出望远镜,向下游望去。
“是战舰!”彭玉麟终于确定那根管子就是炮管,他随后将视野上移,一面他从没见过的龙旗正在迎风飘扬。
“蓝底银龙旗!莫非是……敌袭,发警报,”彭玉麟喊道,他已经反应过来,对面驶过来的就是传说中的海匪,不过他做梦也没想到海匪会出现在长江里。
彭玉麟所率领的水师由他亲自训练而成,更是消灭了太平军水师的精锐,其中四艘船上还换上了洋人的火炮,攻击力很强。
不过他们就算再强也是木质帆船,而对面来的战舰却是侧卫一号舰,在它的身后还有六艘穹甲战舰和十二艘炮艇,更后面则是百余艘大小运输船。
侧卫一号早就发现了湘军水师,在进
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