丝殿下当作这件事的引子。其它问题你可以随意处理，但劝服这孩子的任务还请交给我。”
她认为我会伤害这个无知的小东西。
“从结果来说。”萨塞尔摆出友善的微笑，“你来完成这个任务，或者我来完成这个任务，这两者间有任何区别吗？”
米特奥拉毫无动摇地注视着他：
“在她的下场这方面，会有很大区别。”
萨塞尔越过全副武装的巡逻士兵，走进中城区另一座狗城“半部望楼”。这栋黑色要塞占据了环绕查吉纳高耸的中央城堡最靠东北侧的土地。和查吉纳内部其它五座城塞一样，它们得名狗城，乃是由于其环绕中央城堡建造，并均矮出一截，无疑会使人联想起蜷伏在主人身边的猎犬。
至于这座黑色要塞的别名“半部望楼”。它得名于此则是因为查吉纳的港口就修建在要塞内部，只有一半立足于陆地，另一半则是由玄武岩城塞遮盖的海湾。
要塞最高的瞭望点正是一座临海望楼。今夜此时，望楼底下只有稀疏的帝国法师和巡逻的卫兵。当他走在望楼正下方码头区蜿蜒曲折的贸易街时，闪电不停地在海湾黑如裹尸布的夜幕中闪耀，刹那间映得雨珠如水银般妖异，又在刹那后毫无征兆地熄灭。紧随而至的雷声似乎使得整个城塞都在轰鸣。
在这处高地眺望，远方正是如幽灵般诡秘地点缀着冷光的港口。气灯微弱地闪耀，如行将渐熄的星辰。一艘艘军舰好像山峦般静静地蜷伏在工事两侧。雨点不停地打在道路和水坑里。似乎雷鸣过后，整个世界都只剩下了刷刷声。
和每个心怀不轨擅闯戒严区的人一样，萨塞尔来这里也不是为了欣赏夜景。战争的场面越来越严峻，总督府邸的守卫却因为安妮丝的失踪而乱成一锅粥，诸多宝贵的时间不是用来处理城市事务，而是浪费在搜寻失踪者和捣腾流言蜚语上。一方面，米特奥拉已经劝服了那个叫安妮丝的女性，正在着手准备联系那位殿下的心上人——奈特里奥·克利斯维里，一位出身自由城邦洛卡泽的帝国法师。
该人在查吉纳本地的原住民聚落里算是颇有声望，据说才情和天赋也属一流。这理所当然：作为出身倍受歧视的自由城邦原住民，而且还赶上了和帝国矛盾最为激化的战争时期，却和保守派的查吉纳总督伊塔斯·库利乌斯提亚斯的女儿深陷爱火。他不仅没有人间蒸发，还在军队里保持了原先的地位和声望。这样想来，这位奈特里奥自然不能称为草包，兴许还在玩弄权谋上颇有心得。
如果想从查吉纳内部剥掉这座城塞的衣服，让它变成赤身裸体的少妇，一两个内应根本不可能做到。两个高阶法师或许能够做到。可是，这也意味着他和米特奥拉要承受前所未有的生命危险。他不是贞德，他不可能同意这种事，一点儿都不可能。内乱，这座城市需要足够规模的内乱。
内乱。这不仅能让攻城战走上捷径，也能让他针对毒液学派黑巫师的行动走上捷径。
萨塞尔很期待他能得到的东西。
但是内乱需要发酵的时间以及发酵的条件。矛盾已经存在了，可这矛盾演化的不够激烈，也不够狂热。这意味着他需要多添几把火。
另一方面，对于从植皮者手中得到的那瓶药剂，他也有了点眉目。不过也只是有点儿眉目而已。落脚处的器材太过短缺，他需要找个更合适的地方。
例如说......本地的炼金术师。
冰冷的雨点下个不停，在他斜倚着靠海的凭栏思索时，又一道无声的闪电划过。
什么东西在黑暗中浮现了轮廓。
“啊！好久不见，我亲爱的眷属，为什么你会在这里呢？嗯，让我想想......算了，思考总是很累，倒不如把命运寄托在偶然的巧遇上，就像我们现在这样？命运的相会。就像注定要见面的恋人一样。噢，不太恰当——不过还是很像。那么，在你看来，这是个惊喜吗？”
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