了自己有钱之外,还因有梅、李两门姻亲。李家那边一盘散沙,如今不顶什么用;要是杜家与梅家掰了,杜家就失了一门倚仗。
杜家别无堂亲,这就是最大的不足。
梅家有梅童生父子,对桂家心存不善。就算梅秀才嗜赌,梅家还有个梅晟在。桂家叔侄倒没有釜底抽薪坏梅晟前程的意思,可也要早做准备。省的倒了一个杜家,起来个梅家,桂家的日子照样不好过。
驱虎吞狼。
叔侄几个有了念头,默契地没有说其他。倒不是防备梅小八什么,而是有些事做的说不得。
梅小八浑浑噩噩,压根不明白众人话中深意,只听着字面上的意思。
等到离开西集镇,梅小八就按捺不住,小声问道:“重阳哥,俺大爷爷真的能当里正么?”
桂重阳见他两眼放光道:“谁晓得呢,你希望你大爷爷是么?”
梅小八连忙点头道:“希望啊,杜里正看着和气,可叫人心里怕哩;大爷爷有时候也凶,却不怕人。”
都说孩童的眼睛无垢,看人最真切,梅小八就是如此。
桂重阳道:“八字还没有一撇,你可得搁心里,否则传出去,倒叫杜家生埋怨。”
梅小八立时捂着嘴巴,点头不已。
没两日,村里就传遍了,桂家因未交夏粮,上了“欠税”名单,说不得桂家就要被拉去打板子巡街了。
与桂家相熟的杨家、张家,少不得到桂家来一趟,都为桂家担心。
不过也有村民嫉妒桂家日子要起来了,巴不得见他们家跌一大跟头,都等着看热闹。例如,梅家、李家、杨青木家等。
村塾,经过半月休假,再次开课。
因桂家“欠税”的事情,杨武与梅小八都不免迁怒,不肯再搭理杜七。桂重阳更是淡漠,冷眼旁观,并无劝解的意思。
杜七没头没脑,不免觉得委屈。
到了课间,杜七就急匆匆拉着两人道:“我哪里得罪你们了?鼻子不是鼻子,脸也不是脸的?枉我还惦记你们,特意带好吃的给你们!”
梅小八冷哼道:“你爹是坏蛋,俺以后再也不吃你的东西!”
杜七立时恼了,道:“你莫要太过分,我当你是好朋友,我有什么不是你只管说,哪有拿长辈说嘴的道理?”
梅小八不服道:“重阳哥还当你好朋友,指点你的课业,你就看着你爹欺负重阳哥?”
杜七听出这其中不对之处,疑道:“这到底是怎么回事?”
倒不是杜七故意装糊涂,实是他平素往来的就桂重阳等人,与村里其他人家都不熟。这些日子拘在家里,还真没有听过消息。
杨武见杜七真不晓得,就说了桂家长房被“欠税”之事。
杜七听了,原本的大白馒头脸,红了又青、青了有白,“腾”地起身,直接跑了出去。
梅小八本不是刻薄人,刚才也是太不平才怼了杜七两句,眼见
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