南楚:“凿大阱于城外,覆以竹箔,复自堑中穿穴达阱为机轴……南汉兵自穴中发机,我兵悉陷,死者以千数。”
着名的贺州之战,就这两句话。
误解就出现在这句话上,当某些学者看到“将五千兵来救……悉陷阱直,就武断地认为是一个容纳五千饶大坑。好听些,是咬文嚼字,难听些,不具备基本的古文素养。
我们细细品咂、反复对比揣摩之后,会发现了诸多细节:五千人南楚援兵的总数,而贺州城下只死了一千多人,所以这个大坑根本没有把五千人全部吃掉,而且直接死在坑里的也不是一千多人。
在楚兵攻城时,突然出现的大坑打乱了楚兵的阵脚,楚军陷入恐慌之中,在汉军的反击之下立刻溃败,主将徐知新等收拢残兵败将逃回潭州。“死者以千数”,一千多人是整场战役的全部损失,而不是一个大坑的毙敌数量。
马希广非常生气,将败军之将徐知新斩首。
南汉军队则乘胜扩大战果,吴珣乘胜攻克桂州,而主帅吴怀恩则攻陷韶州,汉军大掠南楚三州。这是南汉自开国以来最扬眉吐气的时刻,一扫战无不败的神话。
刘弘熙意犹未尽,在951年11月再次北伐,以太监总管吴怀恩挂帅,屯兵桂州。为什么要选在这个时间节点呢?因为南楚亡国了,再不去抢就来不及了。
贺州之战后,朗州马希萼起兵推翻马希广。951年,马希崇囚禁马希萼;王逵、周行逢等割据朗州;彭师暠、廖偃等拥护马希萼复辟;马希崇无奈引狼入室,求助于南唐……
951年10月,南唐正式介入南楚内乱,入主潭州,南楚宣告灭亡。所以刘弘熙才在11月紧急派兵北伐,趁乱瓜分南楚领土。
当时坐镇桂州的是马希隐。此前,为了应对南汉的威胁,马希广派大将彭彦晖进驻桂州协防,如今“衡山王”马希萼从衡山发出命令,提拔彭彦晖为桂州监军、兼城内外巡检使、判军府事,一句话,让彭彦晖同志接管桂州。
马希隐对此忧心忡忡,比起城外虎视眈眈的南汉侵略军,马希隐更惧怕身边狼子野心的彭彦晖。因为“衡山王”的合法性本身就饱受质疑,南楚已经向南唐投降,从法理上,南楚军民应接受南唐的管理,即便在投降之前,也应接受潭州马希崇的领导……可马希萼却从衡山发来指令,给彭彦晖加官进爵,让他控制桂州,并暗示他,将来复国之后,他就是复国元勋了……彭彦晖欣然接受了马希萼的领导,对桂州马希隐磨刀霍霍。
情急之下,马希隐向蒙州刺史许可琼发出求援信,请他协助自己对抗南汉。
许可琼,南楚开国勋将许德勋之子。在马希萼起兵推翻马希广的内战中,马希萼重金贿赂许可琼,并与他相约“分治湖南”,许可琼没有抵挡住糖衣炮弹的侵蚀,欣然变节,出卖马希广,充当了马希萼的内应,并最终帮助马希萼擒杀了马希广,前文有详述。显然,马希萼不会兑现“分治湖南”的支票,为了防止许可琼生乱,马希萼将许可琼外放到蒙州。
所以许可琼对马希萼充满恨意,更重要的是,他再也不会听信马希萼的甜言蜜语,信他哥鬼,这个糟老头子坏得很!于是,马希隐才想到召唤许可琼来桂州,共同对付马希萼的走狗——彭彦晖。
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